Le temps est l’une des composantes de l'espace-temps les plus difficiles à cerner. Nous le ressentons au fil des événements et le temps est essentiel dans la notre compréhension des phénomènes physiques. Les premières mesures du temps se basent sur des phénomènes reproductibles comme le balancement d'une pendule, l’écoulement de l’eau d’un bassin, ou du sable d’un sablier. Le temps solaire est particulièrement important car il règle nos activités quotidiennes. Avec les grandes explorations à la Renaissance, des mesures précises du temps étaient essentielles pour déterminer les longitudes nécessaires pour bien cartographier les territoires éloignés; particulièrement compte tenu de la durée des voyages. Or, les cadrans solaires n’avaient pas la précision requise. De plus, on savait que le temps solaire ne s’écoulait pas à un rythme constant. C’est l’invention de l’horloge de John Harrison en 1755 qui a enfin réussi à mesurer un temps uniforme qui permettait la mesure de longitudes correspondant à une erreur d’environ 0.05s par jour. Aujourd’hui, les horloges atomiques sont d’excellents instruments pour mesurer un temps « universel ». Le cadran solaire reste néanmoins intéressant, ne serai-ce que pour son côté historique, et pour mettre en lumière certains aspects de l’orbite terrestre et ses conséquences dans l’écoulement du temps solaire comparé au temps universel. L’équation du temps donne la différence entre le temps universel et le temps solaire vrai, soit ET = TU-TS en fonction du quantième ou jour ordinal
Je suis retraité de University of Alberta depuis 2024. Mon domaine de recherche principal est celui de la physique des plasmas. Je m'intéresse à la modélisation de la physique spatiale et plus précisément à l'interaction entre les satellites et l'environnement spatial. Dans ma recherche, j'utilise des modèles numériques cinétiques, et des techniques d'apprentissage machine pour simuler la réponse de différents instruments aux conditions diverses de l'environnement spatial. Ces dernières m'ont permis d'améliorer des méthodes d'inférence des paramètres plasma à partir de mesures faites avec des sondes de différents types. Je m’intéresse aussi à des problèmes périphériques dont l’équation du temps car les petites différences entre le temps solaire vrai tel que mesuré avec un cadran solaire, et le temps solaire moyen reflètent bien l’effet des caractéristiques de l’orbite terrestre autour du soleil.